Mia poussa un long soupir lorsque la porte de la boutique se referma. La dernière cliente venait de sortir. La journée avait été très chargée. Memory Lane commençait avoir une clientèle régulière, mais les journées étaient très inégales. Certains jours, il n'y avait que deux ou trois clients, d'autre une trentaine minimum. Aujourd'hui, les visites s'étaient enchaînées et la jolie mutante se sentait épuisée. Pourtant, elle était loin d'être au bout de ses peines. C'était déprimant. Parfois, elle se demandait si tenir un magasin était vraiment un bon choix. C'était tellement d'énergie à fournir ! Mais il n'était plus question de faire marche arrière.

Après avoir verrouillé la porte d'entrée, elle se dirigea d'un pas traînant vers l'arrière boutique. Sans aucune hésitation, Mia lança la machine à café. Il lui faudrait au moins ça pour tenir le coup. Heureusement, il n'y avait pas paperasse au programme de la soirée, juste de nouveaux objets à évaluer et mettre en rayon. C'était ce qu'elle préférait. Elle attrapa l'une des énormes caisses qui s'entassaient dans le fond de la pièce et la tira temps bien que mal jusqu'à une grande table ou Mia pu déposer délicatement chacune des pièces.

En jetant un premier coup d'œil à la marchandise, elle tordit du nez. La majorité des objets semblaient datés des années quarante...et certains étaient clairement de fabrication européenne. Ce soir tout semblait contre elle. Résignée, Mia retira tout de même ses gants et se lança dans une observation plus précise de ce qu'elle avait acquis. Certains objets contenaient des souvenirs, d'autre non, mais elle n'eut pas difficulté à leur attribuer une valeur marchande. Elle en était la première surprise, mais elle s'était très vite imprégnée des prix du marché.

Une fois le travail d'analyse terminé, il ne lui restait plus qu'à ranger les pièces les plus intéressantes dans sa vitrine puis elle pourrait rentrer chez elle. Elle n'avait pas la moindre idée de l'heure qu'il pouvait bien être, elle préférait même ne pas le savoir, mais la nuit était tombée depuis quelques temps et les rues semblaient désertes. Alors que Mia se faufilé au milieu des objets en vitrine pour ajouter ses dernières trouvailles, elle put cependant constater qu'il y avait quelqu'un de l'autre côté de la rue. Mia ne pouvait pas voir grand chose malgré l'éclairage public, mais cette personne était clairement en train de vandaliser l'épicerie voisine.

Le sang de la jeune femme ne fit qu'un tour. La journée avait été beaucoup trop longue pour qu'elle soit en mesure de prendre sur elle. Une partie d'elle fut tentée d'appeler la police...mais associer le quartier à la délinquance, ça n'était pas bon pour les affaires. Et puis elle devrait rester, répondre aux questions. C'était bien trop de contraintes. Le plus simple restait encore de s'occuper elle-même de la situation. Si elle se fiait à la silhouette qu'elle pouvait distinguer, il devait sûrement d'un de ces adolescents stupides et sans-gêne. Rien de bien dangereux donc. Par sécurité, elle attrapa tout de même l'un des objets de sa boutique. C'était un revolver ancien...ou plutôt une imitation à but purement décoratif. Mais dans la pénombre, la différence était presque imperceptible. Elle le garda à la main tout en ouvrant la porte de son magasin

D'un pas décidé, elle s'avança vers le vandale. Étant donné qu'elle avait opté pour une petite paire d'escarpins le matin même, elle savait que la discrétion n'allait pas être son atout majeur. Alors que ses talons claqué sur l'asphalte s'adressa avec agacement à la silhouette encapuchonné qui avait barbouillé de rouge la devanture de l'épicerie.


"Eh toi ! Je peux savoir ce que tu fais ? Tu te rends compte que tu es en train de polluer le champs visuel de mes clients!"


En soit, l'épicerie, elle s'en moquait. Le propriétaire n'était qu'un imbécile grotesque et arrogeant. Mais il était hors de question que les tags se multiplient dans le quartier. Mia visait une clientèle d'élite ; jamais elle ne ferait venir ses clients dans un repères de délinquants.

Spoiler:

Maintenant qu'elle s'était rapprochée, Mia pouvait mieux voir à qui elle avait à faire. De façon très prévisible, c'était un gamin qui se tenait devant elle. Il devait avoir au moins cinq ans de moins qu'elle. Même s'il était emmitouflé dans un sweet à capuche sans forme et de piètre qualité aux yeux de la jeune femme ; il ne semblait pas spécialement fort ou intimidant. Et surtout il était particulièrement insolant. En l'entendant répondre, Mia ne put se retenir de lever les yeux au ciel. Ce genre de gamin l'exaspérait et l'avait toujours exaspéré. Et il fallait que ça tombe sur elle ; ce soir. Elle se contenta de lui répondre sur un ton hautain


"Comme c'est touchant…on se sent investi d'une mission."


Elle jeta un œil au tag que ce sale gosse avait eu le culot de finir en sa présence. Ce qu'elle put y lire ne fit que renforcer son agacement. Non mais sérieusement…il aurait moins pu faire preuve d'un peu d'originalité. Mais à la place il s'était contenté de gribouiller sur un mur une référence historique dont il ne comprenait certainement pas le quart de la signification. Et s'il y avait bien une chose avec laquelle Mia ne rigolait pas, c'était l'histoire. Elle resta cependant très calme lorsque le gamin continua les références à la seconde guerre mondiale pour insinuer qu'elle jouait les délatrices. Même si elle ne se voyait pas vraiment dans ce rôle. Elle supposa que dans la tête du petit blondinet collabo était égale à méchant et que son raisonnement n'allait pas plus loin.

Maintenant qu'elle était presque certaine que le jeune homme ne représentait pas une menace ; elle s'approcha un peu plus. Elle en profita également pour glissant dans l'une de ses poches le revolver factice qu'elle avait au cas où. Dans un même temps, le détailla un peu mieux, à la recherche d'un objet d'un objet qu'il était susceptible d'avoir régulièrement sur lui et qui pourrait apporter des informations à Mia. Idéalement, elle cherchait à connaitre son identité...elle aurait un avantage sur lui si c'était le cas. Et toujours la possibilité de le dénoncer à la police s'il lui faussait compagnie avant d'avoir nettoyé son « œuvre d'art ». Cela dit…il ne faudrait pas qu'il prenne la fuite avant qu'elle en sache un peu plus. En même temps, il ne devait pas vraiment la considérer comme un danger immédiat…elle n'était pas vraiment plus intimidante que lui. Voir même, elle l'était moins. Arrivait à côté de lui, Mia regarda de nouveau le mur barbouillé au rouge. C'était définitivement une idée stupide. Elle sesentit obligée de le signaler au gamin.


"Tu sais quand même que lui, il s'en contre fou que tu es tagué son mur ? Je me demande même s'il s'en rendra compte avant que quelqu'un ne lui en fasse la remarque. Quitte à te prendre pour le héros de je ne sais qu'elle cause perdue, tu devrais au moins essayer de faire les choses correctement."


Mia marqua un temps d'arrêt. Elle était assez proche pour entrer en contact avec lui et en même temps, si elle le retenait, il aurait plus de mal s'enfuir. D'un geste rapide, elle lui attrapa le poignet tout en le tirant vers propre boutique.


"Bon ! On va chercher un sceau et quoi frotter et tu vas me nettoyer ça. Si tu te dépêches, je t'expliquerai comment les grandes personnes se vengent de quelqu'un et tu pourras essayer de faire mieux la prochaine fois que tu voudras t'en prendre à lui."


En soit, elle n'était pas contre l'idée qu'on pourrisse la vie de son voisin. C'était même un projet plutôt intéressant…à condition que ça n'est pas d'impact négatif sur Mia.

Bingo. Lorsque Mia attrapa le poignet du gamin, sa peau entra en contact avec un bracelet brésilien que le garçon devait porter depuis un certain temps. Elle n'avait jamais compris l'intérêt de ce genre d'accessoire qu'elle trouvait laid et sale. Mais pour elle, c'était bien pratique. Alors que son don s'activait, elle se sentit envahie d'une colère violente. Un souvenir s'imposa alors à elle.

Un type de sa classe se permettait d'insulter les mutants. Pour qui se prenait-il ce minable. Même le plus insignifiant des mutants valaient mieux que lui ! Elle le ramena à la réalité avec une réponse cinglante...il commença à s'énerver. La colère continuait de monter, mêlée à de la fierté. Il frappa le premier ; elle répliqua. Elle n'avait pas vraiment l'avantage, mais il était hors de question d'abandonner devant lui. L'échange de coup dura un moment, parsemait d'injure et de moquerie qu'elle envoyait autant qu'elle recevait...jusqu'à ce qu'un adulte intervienne.

Mia venait d'obtenir plusieurs informations utiles. Premièrement, le nom de sa nouvelle connaissance. Liam. Elle savait également qu'il était mutant tout comme elle...malheureusement, elle n'avait pas la moindre idée du don qu'il pouvait avoir. Vu le peu de contrôle de sa colère qu'il semblait avoir, elle supposait juste qu'il ne s'agissait pas d'un don offensif, sinon il y aurait sûrement fait appel involontairement durant la bagarre. Elle savait aussi qu'il était impulsif et qu'il n'hésitait pas à s'en prendre à plus fort que lui en fonçant tête baisser. Et ça n'était pas très pratique pour la demoiselle...il allait être difficile à raisonner.

Mais pour le moment, elle avait un autre soucis. Instinctivement, Mia avait relâché sa prise lorsqu'elle avait eu accès au souvenir de Liam. Il n'avait donc eu aucun mal à s'en libérer et à dégager son bras d'un mouvement brusque. Au passage, il avait insulté la jeune femme et lui avait signalé avec assez peu de délicatesse qu'il se moquait de son opinion. En temps normale, la demoiselle se serait contenter de railler ce sale gosse dont les critiques bien qu'irritante ne lui faisait pas le moindre effet, mais là, elle était encore sous le coup de la colère de Liam. Elle eut donc une réaction bien loin de celle qu'elle aurait dû avoir. Gérer ses émotions, c'est une chose...gérer celles des autres c'est plus compliqué.

"Ta gueule Liam ! T'es qu'un sale petit merdeux ! Insulte moi encore une fois et je te le ferais regretter !"

Les yeux de la jeune femme étaient braqués sur lui. Elle dégageait une colère sourde et son attitude était clairement menaçante. Au fond, elle savait qu'elle avait eu tord. Elle venait de griller l'un de ses atouts en appelant le gamin par son prénom.
Au fur et à mesure que son pouvoir perdait de son effet, la fureur retombait et elle réfléchissait à une stratégie. L'objectif c'était de convaincre Liam de nettoyer le tag et de l'aider à trouver un moyen moins envahissant de se venger au besoin. S'il n'était pas stupide...ce qui était loin d'avoir été démontré ; il aurait déjà compris que Mia possédait un pouvoir. Mais lui non plus ne savait pas de quoi il s'agissait. La demoiselle devait donc l'inciter à croire qu'elle pouvait utiliser son don contre lui...et en même temps jouer sur la corde mutant pour essayer d'augmenter son capital sympathie. Vu qu'elle venait de l'insulter et de le menacer, ça n'était pas gagné. Elle reprit sur un ton plus doux. (En même temps, faire moins doux semblait difficilement réalisable).

"J'ai rien contre toi en particulier, mais il est hors de question que je nettoie cette façade miteuse et le vieux porc ne le fera pas plus. Sauf que si ce tag reste là ; il va faire fuir une partie de mes clients et je t'en tiendrais pour responsable. Je vais être très claire, Liam. Je vais faire de mon mieux pour te pourrir la vie si c'est le cas...Tu n'as même pas idée de quoi je suis capable."

C'était du bluff bien sûr...mais du bluff amenait avec assurance. Mia était douée à ce jeu-là. Et puis...Chaque mots qu'elle avait prononcé était la pure vérité. Sauf qu'au final, avec le peu de choses qu'elle savait sur lui ; ce serait difficile de vraiment lui nuire. Elle misait tout sur le fait qu'il n'avait aucun moyen de la savoir...enfin en théorie. Mia allait juste le laisser imaginer les pires scénarios possibles. En espérant que son impulsivité n'écrase pas tout raisonnement logique. Par sécurité, elle tenta également une seconde approche qui restait cohérente avec ce qu'elle avait déjà dit.

"Après...je préférais que nous n'ayons pas à en arriver là. Question de solidarité. Je suis même prête à t'aider à le punir autrement...Tant que ça n'est pas mauvais pour mes affaires."

Mia ne s'était jamais imaginée jouer la carte de la solidarité inter-mutant...et pour cause, elle évitait autant que possible que les autres sachent qu'elle était des leurs. Mais c'était déjà trop tard avec Liam de toute façon... Elle espérait juste que ça ne lui attirerait pas d'ennuis par la suite. De toute façon, elle n'avait pas le choix...elle ne pouvait décemment pas le tuer et aller l'enterrer un peu plus loin et personne dans son entourage ne serait prêt à la faire elle. Oui, parce que l'espace d'un instant elle avait tout de même sérieusement envisagée cette option...

Spoiler:

Mia prenait sur elle pour rester calme…Ce gosse était insupportable. De quoi vous dégoûter d'avoir des enfants. Il dégageait beaucoup de condescendance et la jeune femme n'arrivait pas vraiment à comprendre pourquoi…elle le trouvait assez quelconque. A première vue, il ne sortait pas du lot, c'était un adolescent comme un autre qui ne faisait même pas preuve d'originalité dans sa façon de défier l'autorité. Plus elle passait de temps avec lui et plus elle le trouvait irritant. Elle avait beau faire de son mieux pour être agréable, il n'avait pas l'air de comprendre…sans être déstabilisant, elle trouvait cela assez inhabituel. Peut-être que le petit blond qui se tenait en face d'elle était juste stupide après tout…c'était l'explication qui lui paraissait la plus logique.
Malgré tout, stupide ou non il avait assez d'instinct de conservation pour finalement accepter d'entrer dans le magasin. Il le faisait surement à cause de la voiture de police qui passait par là plus que pour satisfaire au caprice de Mia et elle en était consciente, mais tout de même. Cette demi-victoire l'apaisa un peu. Mais une fois à l'abri, Liam fut très clair, il n'avait aucune intention de nettoyer…il pensait même que ce ne serait pas faisable. Réalisant peu à peu qu'elle n'allait peut-être pas pouvoir obtenir ce qu'elle voulait, Mia commençait à réfléchir à une façon de se venger. En soit, elle se fichait bien que le gamin se comporte comme un petit merdeux prétentieux…mais il n'avait pas à la faire avec elle, c'était inadmissible. Et il devait le comprendre.
Clairement, il en était loin. Lorsqu'il provoqua à nouveau Mia elle se contenta de serrer les poings et d'inspirer un grand coup. Ce gosse se moquait vraiment d'elle. Hors de question qu'elle s'énerve de nouveau…ce n'était pas dans ses habitudes et elle savait très bien que c'était généralement contreproductif. Le visage fermé, elle jeta un rapide coup d'œil à sa boutique…son hésitation ne dura qu'un instant. De toute façon il y avait des assurances pour ce genre de situation. Elle était très proche de la porte et la rejoint en une fraction de seconde sans avoir à se presser, elle tourna deux fois la clef afin de verrouiller l'entrée puis glissa la clef dans une de ses poches. Elle se tourna ensuite vers Liam.

"Comme tu voudras. J'ai de la compta à faire et même si ça ne m'arrange pas de rester ici jusqu'à demain matin, je pourrais prendre sur moi si c'est pour te faire chier. Quand le propriétaire de l'épicerie arrivera demain, je verrai avec lui ce qu'il veut faire te concernant."

Mia se dirigea ensuite vers son comptoir pour en sortir son livre de compte, un stylo, un ordinateur portable et une calculatrice. Le temps que l'ordinateur se lance et que le programme de comptabilité de la jeune femme démarre, elle précisa cependant certaines règles son invité.

"Ah oui…si tu t'amuses à casser quoi que ce soit j'appelle la police et je leur dis qu'après avoir vandalisé la boutique d'en face tu t'es introduit ici pour tout déduire."

Peut-être que la menace suffirait à la dissuader, peut-être pas. En soit, ça n'avait plus vraiment d'importance. Mia voulait juste avoir le dernier mot d'une façon ou d'une autre…Si Liam était bornée, elle l'était tout autant. Il était hors de question qu'elle cède face à un adolescent trop imbu de lui-même.

Mia écouta les arguments du gamin avec amusement. Séquestration de mineur et dix ans de prison...la jeune femme jugeait qu'il en faisait trop. De son point de vue, menacer quelqu'un de façon trop démonstrative était totalement contre-productif. C'est ce qu'elle avait toujours pensé et c'était en tout cas l'effet que ça avait sur elle. Aussi se contenta d'elle d'éclater d'un rire moqueur et presque méprisant quand Liam eu finit sa tirade. Elle mit quelques secondes à retrouver son calme et s'adressa au gosse avec une condescende certaine.

"Tu as déjà entendu parlé de présomption d'innocence ? Comment tu comptes prouver ton histoire de séquestration ? Et puis soyons honnêtes...t'as l'air d'être insupportable comme gamin, qui voudrait volontairement passer plus de temps que nécessaire avec toi ?"

Cela dit, Mia avait tout de même retenu l'un des arguments de Liam. Sa mère allait certainement s'inquiéter, il avait raison et la demoiselle n'aimait pas cette idée. La pauvre avait femme avait sûrement bien assez d'ennuis avec son gamin bagarreur et délinquant, elle n'avait pas besoin de passer toute une nuit à paniquer en ce demandant dans quel pétrin son fils avait bien pu se fourrer. La jeune femme évalua rapidement la situation. Elle considérait qu'elle avait encore l'avantage. Liam était visiblement contrarié d'être coincé là. Si effectivement il appelait la police et jouer les victimes, il serait difficilement crédible. Il venait de vandaliser le magasin d'en face et Mia se pensait nettement plus douer pour jouer l'innocente éplorée...elle avait de l'entraînement dans ce rôle. De toute façon, même s'il s'avérait que Liam était très bon acteur, elle pouvait toujours prétendre qu'il été entrée alors que le magasin était fermé et qu'il avait cassé quelque chose et refusait de payer...c'était l'équivalent du vol et en tant que commerçante, elle avait le droit de retenir un voleur dans la boutique jusqu'à l'arrivée de la police. Elle pouvait toujours prétendre qu'elle avait voulu être gentille et n'avait pas prévenu les forces de l'ordre immédiatement justement parce que gosse était mineur et qu'elle cherchait à le convaincre d'appeler ses parents plutôt que de se retrouver avec un casier. Plusieurs solutions étaient envisageables et elle ne se sentait pas du tout en danger. Elle préférait éviter de mentir, mais pour cette fois elle pourrait faire une exception histoire de jouer à armes égales. Pourtant, s'il était possible qu'aucun d'eux n'est à faire à la police, elle ne s'en porterait pas plus mal.
Sauf que Liam n'était visiblement pas décidé à céder pour la peinture et par principe Mia refusait de laisser courir. Hors de question que ce sale gosse l'emporte, elle était trop bornée pour ça. Pourtant Maman Liam restait dans un coin de sa tête. Elle tentait d'imaginer ce que Mme Johnson aurait ressenti dans une situation pareille...mais c'était impossible, elle avait trop bien éduqué sa fille pour que cela puisse se produire. Après, la mère du délinquant n'était sûrement pas la seule à blâmer ; même si elle avait visiblement échoué sur pas mal de point avec lui, elle avait sûrement de son mieux vu les circonstances. Un merdeux pareil ça ne devait pas être facile à gérer. Par compassion pour la pauvre femme, mais aussi parce qu'au final ça l'arrangeait pas mal, Mia fit une proposition au jeune mutant.

"Il y aussi une autre option...mais tu ne vas l'aimer. On oublit la peinture, mais tu dois quand même avoir à faire face aux conséquences de tes actes. Le plus simple, ce serait que tu réalises une sorte de travail d'intérêt général..."

Pour ce que Mia avait en tête, il s'agissait d'un travail dans son intérêt personnel...mais après tout c'était à elle de supporter Liam, donc il était normal que la compensation lui revienne. De toute façon, elle doutait qu'il accepte...tout ça se réglerait certainement avec la police. Malgré tout, elle envisageait tout de même les différentes possibilités à sa disposition pour s'assurer que Liam reviendrait bien effectuer ses heures de TIG s'il les acceptait...sa parole ne serait clairement pas suffisante.